“先生鄭重其事地加一句，說章先生進京攜了妹子，是什麽意思？”沈濯特意指派了茉莉去安排簡老頭兒的起居，然後闖進隗粲予的洗墨齋，劈頭直問。

隗粲予已經倒在躺椅上看書，懶得搭理沈濯，哼哼一聲：“他臨走曾經給我留話，說會嫁妹之後獨身上京，相約再見，把臂同游雲雲。如今忽然有了變故，我告訴你一聲兒，你留個神。”

沈濯坐到他對面，一把奪過他手中書冊，探究地看著他：“先生似是對章先生這個妹妹十分不滿？敢是有舊仇？”

隗粲予滿臉不自在，又把書搶了回去遮住臉，咕噥道：“小章那妹子又饞又懶又虛榮，我就是看不上眼……”

然而這等婦人間語，委實不該從隗粲予這樣一個自詡高士的大男人嘴裏說出來！

沈濯噗嗤一聲笑，正經地謝他：“先生告誡，敢不銘記？”卻又咯咯笑著去了。

書冊倒下，隗粲予紅著臉沖著窗外呲牙：“臭丫頭！下回看我還告訴你的！”

府裏正是人人都高高興興地忙碌，失蹤了七天的沈恭終於回來了。

先去螽斯院給沈恒請了安，沈恭直奔桐香苑。

韋老夫人淡淡地問了一句：“都好吧？”便直接命給他傳飯，又命端去春深齋：“那院子是鮑氏住過的，老爺在府裏時也多在那裏，想必更熟慣。裏頭的陳設我都沒動，老爺仍舊住著就是。”

沈恭面上有些掛不住，板起臉來：“二房搬不搬出去我也是這一家之主，你這是什麽態度？”

韋老夫人靜靜地看他：“老爺有事？”

沈恭惱羞成怒：“你什麽意思？我沒事還不能來你這院子了？你可別忘了，你還是我妻子呢！”

韋老夫人別開臉，不作聲。

沈恭哪裏忍得下這口氣？當即拍桌子踢板凳地大吵大鬧起來。

沒一會兒，一個小丫頭走了進來，脆生生道：“老太爺說了，老爺是不是吃飽了撐的？七天不著家不給信兒，回來就找麻煩？要是覺得這個家不舒坦，就滾蛋！橫豎那邊的宅子也到手了，滾那邊去耍你的威風去！”

竟是一個字的隱晦都沒有！

桐香苑裏安靜得連根針掉在地上都能聽見。

壽眉和甘嬤嬤互視一眼，各自的眉梢唇角，都是按捺不住的笑意。

沈恭的臉上紅得幾乎要紫漲起來！

“這個老……”咬著後槽牙，沈恭惡狠狠地打算罵沈恒兩句解解氣。

韋老夫人卻淡淡地看了過去：“老爺，承嗣兼祧，是你求著人家辦的。如今，人家的宅子給了、銅錢花了，這座侍郎府的日常使費嚼用也從人家口袋裏掏出來了，您要是這個時候做點兒什麽不孝不義的事情出來……我看老太爺將您就地除族，把您一個人從這府裏趕出去，也不是不可能的啊。”

沈恭激靈靈一個冷戰！

他怎麽忘了這個？

既然承了嗣，他上頭就多了一個嗣父管著。這座府裏，他再也不是最大的那個人了！

如果自己還像以前一樣隨心所欲，萬一觸怒了沈恒，那老東西犯起擰來，只怕去衙門敲鼓告自己“不孝”，都是有可能的！

沈恭忽然覺得頭上似是懸了一把刀一般！

自己是怎麽想的？怎麽會巴巴地尋了把刀來管著自己的？！

深呼吸，把這團團的疑惑都暫時壓下去，沈恭決定，算了，不計較這些細節了，且說正事！

“我定了四月初二宴請賓客，扶正鮑氏。你準備幾樣像樣的賀禮，到時候帶著兒子媳婦們去喝酒。哦，國公府那邊，你親自去送帖子。還有，這邊大廚房的人，讓他們過去使喚。”

韋老夫人聽他嘮嘮叨叨說完，問道：“老爺覺得家裏的下人們，是不是也應該分分？”

沈恭楞了一楞，想一想，頷首：“嗯，應該分一下。尤其是外頭的鋪子之類的人家，早分清楚了，省得以後裹亂。”

韋老夫人立命：“去請三郎來。”

“三郎回來了？如何這幾日不見他去拜見我？你怎麽教你兒子的？”沈恭不滿。

韋老夫人一概不理他。

桐香苑裏安安靜靜。

從螽斯院來傳話的小丫頭也不走，就跟壽眉站在一起，一雙靈透的眼睛，骨碌碌地看著沈恭和韋老夫人。

沈恭被她看得，滿肚子的氣發不出來，只得不停地告誡自己：大事，大事！大事要緊！不跟她們生這個閑氣！

一行數人窸窸窣窣地進了桐香苑。

沈恭擡頭看去，是幾個仆婦小廝擡了幾個大箱子放在了院子當中，面上不禁大喜！

沈信行又清瘦了一圈兒，親手捧了一個樟木匣子進了門。

看見沈恭，匣子放在一旁，大禮拜倒：“父親。”

嗯，幼子無論如何還是尊重自己的，沈恭心裏的氣終於平了一些，撚須，威嚴點頭：“嗯。你差事辦完了？”

沈信行的臉上泛起一線光彩，欣喜地答道：“是。辦完了，老師說我辦得很好……”

沈恭不耐煩地打斷：“你年紀輕輕的，莽撞得很。不是仗著你大兄的勢力，哪裏有那麽多的誇獎給你？你還當了真！戒驕戒躁！知不知道？”

沈信行有些失望，但終究還是有了一絲喜色，恭敬欠身：“是，謹遵父親教誨。”

沈恭立即轉開話題，看向匣子的目光閃過貪婪：“這便是你掌管了數年的庶務賬冊吧？你這孩子不曉事。年前我就說，下頭的人們偷奸耍滑欺負你不懂，你還不聽！哼！五年前這庶務在你母親手裏的時候，賬冊比這多一半！都被你虧空沒了！”

沈信行眼中的最後一把火光也熄滅了，微微合眼，雙手攏袖，遮於額前，拜伏下去：“是，兒子無能。如今交還給父親。”

沈恭還以為拿回庶務會有多大的波折，如今竟然這般輕輕巧巧，簡直是又驚又喜，連忙便高聲喊人：“花伯，收了這匣子去！”

花伯猶豫了片刻，立在院中沒有動。

沈信行索性站了起來，轉身出去，將匣子親手交給花伯，輕輕頓了頓，腳下一轉，一步快似一步，逃也似的，離開了桐香苑。

韋老夫人看著幼子的背影，眼泛淚光。

我可憐的三郎，這是徹底對他的父親，絕望了。

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